Ilha do Faial

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Situada no extremo ocidental do Grupo Central do Arquipélago dos Açores, a Ilha do Faial está separado da Ilha do Pico por um estreito de 8,3 km (ou 4,5 milhas náuticas) de largura - o Canal do Faial. Tem uma área de 172,43 km2 e uma população residente de 15 063 habitantes (em 2001). A ilha é conhecida como "Ilha Azul" devido à grande quantidade de hortênsias (localmente chamados de novelos) que florescem ao longo das estradas, nos meses de Verão. Dispõe de um moderno Aeroporto Internacional, com ligações aérias regulares inter-ilhas e directas com Lisboa, bem como de diversas ligações maritímas inter-ilhas.

Conteúdo

1 Aspectos Geomorfológicos

2 História e Monumentos

3 Tradições, Lendas e Curiosidades

4 Economia

5 Links externos

Aspectos Geomorfológicos

Com uma forma quase pentagonal, a ilha emergiu de uma fractura tectónica de orientação ONO-ESSE – a mesma que deu origem à Ilha do Pico, denominada Zona da Fractura Faial Pico, uma estrutura do tipo transformante leaky que se desenvolve ao longo de 350 km, desde a Crista Médio Atlântica até uma área a Sul da Fossa do Hirondelle. As suas elevações convergem, de um modo geral, para o centro da ilha onde se ergue uma montanha vulcânica – o Cabeço Gordo, que atinge uma altitude máxima de 1 043 m. No seu topo, abre-se uma grande cratera de abatimento – a Caldeira. No seu fundo, situado a 572 m acima do nível médio do mar, existem pequenos cones e se formam pequenos lagos. Durante a erupção dos Capelinhos (1957-58), no fundo da Caldeira abriram-se fendas e a água sobreaquecida pelo vapor deu origem a fumarolas e à libertação de gases sulfurosos. Em resultado do sismo de 09 de Junho de 1998, deram-se derrocadas nas paredes da cratera.

Geologicamente, a Ilha do Faial compreende 3 grandes divisões. Pertence ao "período Pré-Caldeira", o complexo vulcânico da Ribeirinha datado em 800 mil anos. É a parte mais antiga da ilha. Depois surge o complexo vulcânico dos Cedros, datado em 580 mil anos. Em resultado de uma importante actividade vulcânica fissural, surgiu o complexo vulcânico da Praia do Almoxarife à cerca 50 mil anos. É bastante notório o relevo falhado na freguesia de Pedro Miguel. O complexo vulcânico da Caldeira é datado em 10 mil anos. É constituindo por materiais de projecção – pedra-pomes e cinzas, que atingem notável espessura nas proximidades na borda da cratera, diminuindo gradualmente à medida que se afastam do cone central. As camadas de piroclastos, recobrindo grande parte da ilha então formada, apresentam características da actividade explosiva essencialmente do tipo pliniana, com intercalações do tipo peleanas. Pertence ao periodo "Pós-Caldeira", o complexo vulcânico do Capelo, datado em 4/5 mil anos. Neste alinhamento a Oeste da ilha, ao longo linha de fractura, registou-se 2 erupções históricas: no Cabeço do Fogo, em 1672-73, e na Ponta dos Capelinhos, em 1957-58. Durante o Século XX, a ilha registou fortes sismos de origem tectónica: a 31 de Agosto de 1926, a 23 de Novembro de 1973 e a 09 de Junho de 1998.

História e Monumentos

Deve o seu actual nome a abundância de faia-das-ilhas aquando do seu povoamento, apartir de 1465. A designação henriquina era Ilha de São Luís. Na cartografia do Século XIV, a ilha aparece pela primeira vez individualizada no Atlas Catalão de 1375, como "Ilha da Ventura". Em 21 de Março de 1468, o flamengo Joss Van Hurtere obtêm do Infante D. Fernando, Duque de Viseu e Mestre da Ordem de Cristo, a Capitania da Ilha do Faial. O seu rápido crescimento económico ficou a dever-se à cultura de trigo e do pastel (planta que fornecia a cor azulada que era bastante utilizada pelos tintureiros eropeus até meados de 1800).

Tradições, Lendas e Curiosidades

A bela cidade da Horta, com o seu muito concorrido porto comercial e marina, é paragem obrigatória dos iates e cruzeiros que atravessam o Atlântico Norte. A Horta é uma das sedes da Administração Regional e sede do Parlamento açoriano. O Café Peter Sport e seu Museu da Arte Scrimshaw, junto da Marina e do Clube Naval, é um sítio de referência de todos os marinheiros que aqui chegam. Na Ponta da Espalamaca, ainda se pode ver os moinhos de vento tipícos do Faial.

Economia

Os campos férteis do Faial produzem batata, cereais, frutas e inhames e criam gado suíno e bovíno. Possui uma indústria de lacticínios e de carnes de boa qualidade.

Links externos

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